Biofertilizants amb propietats biopesticides i bioestimulants a partir de llots d’aigües residuals de la producció de biogàs

L'ús d'energies renovables és de vital importància per a afrontar reptes crítics a escala mundial com el canvi climàtic i l'escalfament global, en un marc d'escassetat energètica i d'encariment dels combustibles fòssils. Una d'aquestes energies renovables és el biogàs, un gas que procedeix de la biodegradació d'una gran varietat de residus orgànics entre els quals es troben els llots d'aigües residuals (fracció orgànica de residus municipals o fem), entre altres. La producció de biogàs a partir de la digestió anaeròbia (això és, la descomposició de material biodegradable en absència d'oxigen) està experimentant un creixement exponencial a Europa en els últims anys, ja que pot ser produït localment i perquè té un clar efecte positiu sobre el reciclatge dels residus, la generació d'energia neta, el desenvolupament sostenible o l'acció pel clima.

En aquest context es desenvolupa el projecte FertiLab (en anglès, Cycles towards local sustainability in agriculture: production of nutrient enriched biofertilizers and organic amendments with biopesticide and biostimulant properties), en el qual participen investigadors del Departament d'Enginyeria Agroalimentària i Biotecnologia (DEAB) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC). El principal objectiu del projecte és donar una segona vida als llots de depuració digerits i altres procedències per a produir productes de valor afegit amb un interès crític en l’agricultura sostenible, ja sigui:

• Com a fertilitzant mineral enriquit, a partir dels nutrients presents en els llots, principalment la estruvita i, en segon terme, la vivianita.
• Com a biopesticida, mitjançant la fermentació en estat sòlid del llot, en el qual se li inoculen ceps específics per a produir una esmena orgànica amb propietats pesticides.
• Com a bioestimulant, a través de la fermentació en estat sòlid del llot, en el qual se li inoculen ceps específics que produeixen un gran nombre de bioproductes i milloren les propietats específiques de l'esmena orgànica obtinguda. Aquest nou producte permet millorar el creixement de les plantes i obtenir una major producció i una millora de la qualitat, entre altres.