Cyan2Bio: Producció sostenible de bioplàstics i pigments naturals a partir de cianobacteris en efluents residuals

Els sistemes de tractament d’aigües residuals basats en microalgues han demostrat que es poden recuperar nutrients de les aigües residuals i produir biomassa valuosa per a aplicacions agrícoles, alhora que es recupera energia mitjançant la digestió anaeròbica de la biomassa residual. En el projecte Cyan2Bio, en el qual participa el Grup d'Enginyeria i Microbiologia del Medi Ambient (GEMMA) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), es farà un pas més enllà en la valorització de la biomassa de microalgues per obtenir biopolímers aptes per ser transformats en bioplàstics juntament amb pigments, reemplaçant així els materials d’origen fòssil.

Per aconseguir-ho, en Cyan2Bio es determinaran els aspectes microbiològics i d’enginyeria del procés de valorització de microalgues i, més específicament, s’identificaran les bases moleculars que subjauen als fenòmens microbiològics. En primer lloc, se seleccionaran les soques i les condicions d’operació òptimes per al seu creixement i, seguidament, s’escala­ran tecnologies i processos. També s’aplicarà un concepte de biorefineria per maximitzar la sostenibilitat social, ambiental i econòmica de tot el sistema. Com a resultat, el projecte Cyan2Bio desenvoluparà un procés sostenible per a la producció de bioproductes a partir de cianobacteris, incloent-hi biopolímers (PHB) i pigments (ficobiliproteïnes), a més de biogàs a partir de la biomassa residual després de l’extracció de compostos de valor.

De manera específica, els objectius es poden concretar en els passos següents:

• Aïllar, seleccionar i cultivar soques de cianobacteris per a la producció de biopolímers.
• Desenvolupar un procés per a la producció a gran escala de cianobacteris i la valorització de la biomassa.
• Avaluar els bioproductes finals.
• Avaluar els impactes ambientals i socials del procés de producció de bioproductes.

Impacte

El projecte Cyan2Bio permetrà ampliar el portafolis de productes i serveis ja obtinguts de microalgues i contribuirà a la substitució de materials convencionals i menys sostenibles provinents de fonts terrestres. A més, el projecte donarà suport a l’escalabilitat del sector de les microalgues, demostrant la possibilitat de generar productes verds, sostenibles i segurs.

Pressupost i finançament

A Cyan2Bio també hi participa la Universitat d’Almeria (coordinadora) i la Universitat Miguel Hernández d’Elx. El projecte, finançat a través del Programa Estatal d’R+D+i del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, té una durada de 3 anys (setembre del 2022 - agost del 2025).