Un embalatge biodegradable per evitar l’ús de plàstic en l’àmbit de l’alimentació

El grup de recerca POLY2 (Polyfunctional polymeric materials) lidera un projecte per desenvolupar un packaging a partir de matèries primeres d’origen vegetal que garanteixi la protecció dels aliments i n’allargui la vida útil. Aquest envàs és biodegradable i comestible, i s’ha elaborat a partir de matèries primeres d’origen vegetal amb l’objectiu de fomentar l’economia circular al mateix temps que es garanteixen les propietats que protegeixen els aliments i n’allarguen la vida útil. Per comprovar l’eficiència del nou material, l’equip investigador l’ha utilitzat en la cobertura de maduixes del Maresme, que han incrementat la seva resistència davant els fongs i mantingut el seu aspecte original durant més temps.

Aquest envàs sostenible prové de fonts vegetals formades per compostos naturals que ofereixen diferents propietats i que, combinats amb altres materials, permeten modificar la interacció de l’aliment amb l’atmosfera. D’aquesta manera es pot allargar la vida dels aliments i s’aconsegueix un material d’envasament més sostenible, alternatiu als plàstics. El projecte aspira a donar resposta al gran malbaratament global d’aliments, que es calcula en un 33 % de la producció total i un 45 % de la de fruites, verdures i hortalisses, segons dades de Stop Food Waste Day de 2019, i contribuir al desenvolupament d’envasos biodegradables i comestibles que ajudin a allargar la vida útil dels aliments, al mateix temps que es preserva el medi ambient. En el marc del projecte, que s’ha desenvolupat durant dos anys, s’han utilitzat maduixes del Maresme per comprovar l’eficiència de l’embalatge a l’hora de mantenir la fruita en bon estat. S’ha pogut establir que l’ús d’aquest material com a cobertura per a les maduixes n’ha fet incrementar la vida útil, ja que ha augmentat la resistència de la fruita davant els fongs i ha reduït la seva pèrdua de massa, tot conservant-ne l’aspecte original durant més temps.

El projecte va ser seleccionat per participar en el programa Barcelona Technology Transfer Group de l’IESE Business School, amb l’objectiu d’accelerar la transferència del producte al mercat.

El projecte ha rebut el suport d’ACCIÓ mitjançant el programa TECNIOspring, que promou la incorporació de talent experimentat a les empreses i agents d’R+D catalans.