IA per calcular en tres minuts el balanç de CO2 de les finques rurals

La mesura del carboni és un repte cada vegada més rellevant per al sector agroforestal. Agricultors, propietaris rurals i gestors forestals necessiten eines fiables, accessibles i àgils per conèixer l’impacte climàtic de les seves finques, identificar oportunitats de millora i, potencialment, avançar cap a processos de certificació vinculats als mercats voluntaris de carboni. Fins ara, aquest tipus d’anàlisi podia requerir processos complexos, dades tècniques difícils d’obtenir i terminis llargs.

Com a resposta a aquest repte s’ha creat un software disponible per a telèfons mòbils i ordinadors que simplifica el càlcul del balanç de CO₂. L’usuari només ha de seleccionar digitalment la finca mitjançant un sistema de geolocalització i introduir algunes dades bàsiques sobre les característiques del sòl i del cultiu, com ara el percentatge d’argila, la presència de fems, el tipus de cultiu o altres paràmetres biològics i agronòmics. A partir d’aquesta informació, el sistema estima la diferència entre el CO₂ que la finca emet i el que és capaç d’absorbir.

La solució combina dades satel·litàries multiespectrals —incloent-hi bandes visibles, infraroig proper, infraroig d’ona curta i ultraviolat— amb bases de dades climàtiques i informació històrica procedent de 900 torres de flux de carboni d’arreu del món. Aquestes torres mesuren sobre el terreny els intercanvis de CO₂, vapor d’aigua i energia entre la superfície i l’atmosfera mitjançant tècniques com l’eddy covariance. Amb aquest conjunt de dades, el sistema entrena models de machine learning capaços d’estimar els fluxos de carboni en finques agrícoles i forestals de diferents localitzacions.

A més del balanç mensual de CO₂, el software pot generar gràfics de l’evolució anual i projeccions a curt i llarg termini. També proporciona informació sobre variables del sòl, com la matèria orgànica, la humitat superficial, la textura o la composició mineral, a partir de la lectura de la signatura espectral del terreny. Aquesta informació pot ser útil tant per a propietaris i agricultors com per a professionals de l’edafologia, la gestió ambiental i la planificació agroforestal.

Amb aquesta aplicació, única al món, els agricultors i propietaris de finques rurals disposen d’una eina objectiva que els permet certificar la capacitat d’absorció de CO₂ de les seves terres i accedir al mercat internacional d’emissions. D’aquesta manera, poden beneficiar-se del mercat de crèdits de carboni, ja que tenen la possibilitat de verificar, mitjançant un organisme independent, les tones de CO₂ que la seva finca absorbeix anualment.

A partir d’aquesta certificació, s’emet un valor en crèdits de carboni corresponent a la capacitat d’absorció de la finca durant un any. Aquests crèdits s’inscriuen en un registre internacional i passen a formar part del mercat de crèdits de carboni, on empreses i altres entitats poden adquirir-los a preus que podrien situar-se entre els 40 i els 100 euros per tona anual de CO₂.

Així, els propietaris poden obtenir una nova font d’ingressos que complementa la producció de les seves explotacions agrícoles i contribueix a fer la finca més rendible. Aquest incentiu econòmic pot esdevenir, a més, una eina clau per reforçar l’activitat al món rural i ajudar a frenar-ne la despoblació, especialment entre les generacions més joves. D’aquesta manera, el projecte contribueix a reforçar la competitivitat del sector agroforestal i a impulsar nous models de gestió rural més sostenibles.

L’aportació del grup CATMech se centra en el desenvolupament del sistema de càlcul i en la integració de models basats en dades per transformar informació complexa en resultats útils, comprensibles i aplicables per als usuaris finals.

Pressupost i finançament

El projecte s’emmarca dins d’Agrixels, l’espai de dades en l’àmbit Agrotech, i UPCxels, l’espai de dades de la UPC, liderat per l’IDEAI-UPC. Ha rebut un pressupost de 150.000 €, finançat pel Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència del Ministeri de la Transformació Digital i de la Funció Pública (Govern d’Espanya), i té una durada de 6 mesos (gener 2025 - juny 2026).