ICARIA: Noves eines per anticipar i reduir el risc climàtic en infraestructures i actius crítics

Els episodis climàtics extrems han deixat de ser un escenari excepcional per convertir-se en un risc creixent per a ciutats, serveis públics i infraestructures essencials. Pluges intenses, temporals marítims, onades de calor, sequeres, vents extrems o incendis han evidenciat la vulnerabilitat d’actius que, en molts casos, no han estat dissenyats tenint en compte l’impacte del canvi climàtic.

En aquest context, el projecte europeu ICARIA (pel seu nom en anglès, Improving ClimAte Resilience of crItical Assets) ha abordat un repte especialment rellevant per a administracions i operadors: entendre millor com aquests fenòmens, sovint simultanis o concatenats, poden afectar persones, habitatges, xarxes viàries o subministraments bàsics, i com es poden reduir aquests impactes amb mesures d’adaptació eficaces.

La principal aportació d’ICARIA ha estat transformar aquesta complexitat en eines útils per a la presa de decisions. En el cas de l’àrea metropolitana de Barcelona, el projecte ha desenvolupat nous mapes de risc d’inundació pluvial que han permès estimar com podria evolucionar la inundabilitat en les pròximes dècades sota diferents escenaris de canvi climàtic. Els resultats indiquen que, si no s’adopten mesures d’adaptació, les àrees vulnerables a inundacions pluvials severes podrien créixer fins a un 25% en els pròxims 75 anys. Amb aquest coneixement ha estat possible identificar amb més precisió quins municipis, barris o carrers podrien veure’s més afectats i, per tant, on convindria actuar abans.

La solució desenvolupada pel projecte combina mapes de risc, estudis d’impacte i un sistema de suport a la decisió gratuït i accessible per als agents implicats en el desenvolupament de polítiques climàtiques. L’enfocament no es limita sols a analitzar episodis aïllats, sinó que incorpora una visió holística dels fenòmens extrems. Això ha permès estudiar, per exemple, com la coincidència entre una pluja intensa i un temporal marítim —com va passar durant el temporal Gloria— podria dificultar el drenatge cap al mar i agreujar les inundacions en zones costaneres. A partir d’aquesta anàlisi, en el marc d’ICARIA també s’han proposat noves mesures d’adaptació com ara cobertes verdes, paviments porosos i àrees de bioretenció, concebudes com a solucions sostenibles, replicables i útils per a altres regions europees.

L’equip de recerca de la UPC, liderat des de l’Institut Flumen, ha tingut un paper rellevant en aquest avenç, tant per la seva aportació científica com per la seva capacitat de traslladar el coneixement a eines aplicables. El projecte ha estat coliderat per l’empresa Veolia a Espanya i la UPC. La participació de l’Institut Flumen ha reforçat l’anàlisi del risc d’inundació i la generació de coneixement útil per avançar cap a una planificació més resilient. Un altre element diferencial ha estat el treball amb els agents del territori a través de comunitats de pràctica, el qual ha contribuït a orientar les eines desenvolupades a necessitats reals de planificació i gestió.

Pressupost i consorci

ICARIA és un projecte cofinançat pel programa Horizon Europe, i ha tingut una durada de 3 anys (gener de 2023 - març de 2026). Ha rebut un un finançament per un import total de 2,29 milions d’euros. El consorci està format per 16 socis europeus, entre els quals hi ha, a més de la UPC i Veolia Spain, Cetaqua – Water Technology Centre, Aigües de Barcelona, l’Àrea Metropolitana de Barcelona (AMB), Draxis Environmental, VERBUND, South Aegean Region of Greece, Climate Research Foundation, l’Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC), National Centre for Scientific Research Demokritos, National Centre for Research and Technological Development, National Laboratory for Civil Engineering, Austrian Institute of Technology, University of Naples Federico II i University of Exeter.