El Centre de Diagnòstic Industrial i Fluidodinàmica (CDIF) ha posat en marxa la participació en el projecte europeu XFLEX HYDRO, per millorar la flexibilitat del sistema elèctric a partir de l’energia generada a les centrals hidroelèctriques.
En l’escenari del procés de descarbonització de la Unió Europea hi ha una integració massiva de les fonts d’energia renovables i la desconnexió de les anomenades unitats convencionals com a emissors de gasos d’efecte hivernacle. Aquests canvis influeixen dràsticament en la provisió de l’equilibri de la xarxa elèctrica i en desafien les operacions i la seguretat. És molt important, doncs, proporcionar solucions fiables amb més serveis de flexibilitat. XFLEX HYDRO neix arran de l’aparició de l’Emissions Gap Report, editat per l’Organització de les Nacions Unides (ONU). El document estudia les formes de reduir les emissions mundials de CO₂ i apunta a la flexibilitat del sistema elèctric com a peça clau per a la integració d’una proporció més gran d’energia renovable variable en el subministrament.
La planta hidroelèctrica ja suporta significativament la flexibilitat de sistema de potència elèctric en termes de capacitat de regulació, control de freqüència, arrencada/aturada ràpida, transició de generació ràpida a modes de bombeig, alta velocitat de rampa, emulació d’inèrcia, etc. XFLEX HYDRO aspira a demostrar metodologies innovadores que s’aplicaran a aquestes centrals, com ara turbines de velocitat variable, curtcircuit hidràulic per a les bombes turbina, sistema híbrid bateria-turbina, monitoratge avançat i digitalització. La metodologia s’obtindrà a partir dels resultats de la implementació d’aquestes solucions tecnològiques, assolits en set plantes hidroelèctriques europees que serveixen d’exemple. Les solucions innovadores també apunten a un pla de manteniment optimitzat per minvar el temps d’interrupció i augmentar la disponibilitat de la planta.
L’objectiu final del projecte XFLEX HYDRO és augmentar el potencial hidroelèctric en termes d’eficiència de la central, disponibilitat de les màquines i provisió de serveis de flexibilitat per al sistema d’energia elèctric (EES). S’aconseguirà integrar una proporció mes gran d’energia renovable variable (eòlica i solar) en aquest sistema i així s’ajudarà a complir l’objectiu del 32 % d’aquest tipus d’energies per a l’any 2030.
XFLEX HYDRO dibuixarà el full de ruta per a l’explotació de les seves solucions per a tota la flota europea d’HPP. S’establirà un pla estratègic de difusió per promoure el desplegament de les solucions demostrades a les parts interessades, a la comunitat científica i al públic i per donar suport encara més a la comunicació en tallers, conferències, revistes científiques, diaris i diverses xarxes socials.
El projecte, que finalitzarà el 2023, disposa d’un pressupost de 18 milions d’euros i està cofinançat pel Programa Horitzó 2020 de la Unió Europea amb 15,1 milions d’euros. XFLEX HYDRO està coordinat per l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (Suïssa) i hi participen divuit socis.