RE-STEEL: Una metodología eficiente y sostenible para evaluar la rehabilitación de estructuras de acero

El sector de la construcción es el principal empleador industrial y una de las actividades económicas más relevantes en Europa. No obstante, también es responsable del 40% de las emisiones de carbono y del consumo de recursos materiales, lo que lo convierte en un ámbito estratégico para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Dado que la mayor parte del parque edificado está formada por estructuras ya existentes, una gestión eficiente que promueva su rehabilitación y prolongación de la vida útil representa una vía efectiva para reducir las emisiones de CO₂ y mitigar los efectos del cambio climático.

Las metodologías de análisis actuales, sin embargo, han sido concebidas para el diseño de nuevas estructuras y no resultan adecuadas para la evaluación de estructuras existentes, ya que suelen aplicarse con un alto grado de conservadurismo. Esto exige un enfoque específico que combine métodos de análisis estructural avanzados basados en el comportamiento del sistema, datos obtenidos mediante sistemas de monitorización estructural (SHM), la definición de criterios de fiabilidad adaptados y análisis del ciclo de vida (LCA).

En este contexto, el proyecto RE-STEEL tiene como objetivo reducir la brecha existente entre las normas de evaluación de estructuras ya existentes y los criterios aplicables a las nuevas edificaciones, tal como se establece en la nueva generación de Eurocódigos —la normativa europea armonizada que define el diseño estructural dentro de la UE—. El proyecto propone el desarrollo de una metodología coherente, eficiente y replicable para la evaluación y priorización de la rehabilitación de estructuras de acero, integrando métodos de cálculo basados en sistemas y fiabilidad, así como datos procedentes de información SHM y LCA. Esta metodología incluirá la elaboración de un marco de fiabilidad estructural a nivel de sistema, utilizando los nuevos métodos de cálculo directo basados en sistemas (DDM) aplicados a estructuras existentes, considerando diferentes escenarios de vida útil residual.

Con el objetivo de poner a prueba la metodología desarrollada en un contexto real y proponer las modificaciones y cambios necesarios, el equipo aprovechará las sinergias existentes dentro del contexto investigador español para poder simular y monitorizar el edificio demostrador que se construirá y se ensayará hasta el colapso en el proyecto ERC-ENDURE de ICITECH-UPV.

Además, se definirán indicadores de rendimiento (KPI) y se elaborará un marco simplificado de apoyo a la toma de decisiones, accesible tanto para profesionales como para gestores de infraestructuras. La metodología se validará a través de un demostrador a escala real —un edificio de acero— mediante un caso de estudio que integrará datos de monitorización estructural, diferentes estrategias de rehabilitación y resultados de análisis ambiental.

Finalmente, se redactarán guías técnicas orientadas a la práctica profesional, para facilitar la aplicación de los resultados del proyecto en casos reales.

Impacto

RE-STEEL ofrecerá una metodología validada experimentalmente para abordar la rehabilitación de estructuras existentes de manera racional y sostenible, proporcionando herramientas prácticas para ingenieros y arquitectos que deseen desarrollar soluciones seguras, eficientes y económicamente viables.

Con la implicación activa de los principales agentes del sector, RE-STEEL contribuirá a la digitalización y modernización del parque edificado, promoviendo edificios inteligentes y adaptados a los nuevos retos. A nivel socioeconómico, el proyecto tendrá un impacto significativo en la consecución de ciudades más sostenibles y resilientes, mediante la creación de un marco integrado, interoperable y holístico para la gestión de estructuras de acero existentes, basado en el despliegue de tecnologías avanzadas de diseño, SHM y LCA.

Financiación

El proyecto, con un presupuesto de 148.375 €, está financiado por el Plan Estatal de Investigación Científica, Técnica y de Innovación 2021-2023. Se inició en septiembre de 2023 y está previsto que finalice en agosto de 2026.

Imagen 1: Edificio real construido para campaña experimental

Imagen 2: Modelización numérica del edificio