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Un equipo de investigadores de la UPC trabaja en el desarrollo de una solución para la homogeneización y mejora del control de calidad de los procesos de fermentación del ámbito Agrotech.
La fermentación de alimentos es una tecnología de procesamiento que utiliza el crecimiento y la actividad metabólica de los microorganismos para transformarlos. La fermentación se desarrolló para la estabilización de productos agrícolas perecederos. Sin embargo, el proceso ha ido evolucionando hasta convertirse hoy en día en una herramienta clave para optimizar la calidad en la elaboración de alimentos: por ejemplo, mediante un proceso basado en la reutilización de los residuos generados, en el que el CO2 es capturado y empleado en procesos de carbonización de productos (principalmente bebidas fermentadas), así como mecanismo para ejercer contrapresión en tanques de fermentación con el fin de vaciarlos. Aun así, una monitorización en tiempo real y directamente a pie de la cadena de producción (ya sea de manera at-line o in-line), permite asegurar la homogeneización y efectuar en vivo los ajustes óptimos en el proceso bioquímico de la fermentación, garantizando la calidad y una alta propiedad organoléptica del producto final.
El proyecto sensQ, en el que participan investigadores del grupo de investigación AntennaLab del Centro Específico de Investigación en Comunicación y Detección (CommSensLab-UPC) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), permite monitorizar en tiempo real y at-line / in-line la actividad metabólica de microorganismos en los procesos de fermentación del sector agroalimentario, mediante tecnologías de sensado por magnetometría óptica.
Este sensado obtiene unos resultados de manera más directa y rápida, a diferencia de los métodos de laboratorio actuales, puesto que tienen una latencia de 24 horas (o más) para obtener los resultados. Por lo tanto, mediante sensQ el sector agroalimentario de alimentos y bebidas puede verificar de forma más precisa la homogeneidad de los procesos de fermentación para asegurar la calidad de los productos y optimizar la capacidad de recuperación de los residuos generados para ser reutilizados en otros procesos.
Presupuesto y financiación
SensQ está dotado de un presupuesto de 50.000 €, a través de la subvención del Programa de Desenvolupament Rural de Catalunya 2014-2022 del Departament d'Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural (Generalitat de Catalunya). El periodo de ejecución del proyecto es: diciembre de 2021 - junio de 2024.
Actividad financiada a través de la Operación 01.02.01 de Transferencia Tecnológica del Programa de desarrollo rural de Cataluña 2014-2022
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