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El proyecto, liderado desde el grupo de investigación en Ingeniería Papelera (CELBIOTECH) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), nace con el objetivo de obtener diferentes subproductos a partir del residuo generado durante el cultivo del cáñamo industrial, la cañamiza. Los procesos propuestos son tecnologías que ya se utilizan actualmente en biorrefinerías y en la industria del papel pero con otras materias primas.
El cultivo de cáñamo industrial ha aumentado considerablemente en Cataluña en los últimos años. Aproximadamente el 50% del cultivo está formado por paja o cañamiza, lo cual representa un residuo que hace indispensable su revalorización para disminuir su desperdicio. La cañamiza está formada en un 50-60% de celulosa, un 20% de hemicelulosa y un 20% de lignina.
Actualmente, los subproductos se obtienen de diferentes fuentes de lignocelulosa (formada principalmente de celulosa, hemicelulosa y lignina). Sin embargo, el potencial de la cañamiza en todo el proceso de biorrefinería y de fabricación de papel sigue poco explorado.
La innovación del proyecto recae en la obtención de todos estos subproductos a partir del residuo del cultivo del cáñamo industrial, el cual está en crecimiento en Cataluña y, por lo tanto, es necesario reducir su desperdicio.
RevCan pretende demostrar la revalorización de la cañamiza, a través de la extracción de los diferentes componentes mediante procesos sostenibles, para crear subproductos biodegradables de alto valor añadido como los xilooligosacáridos (XOS), con propiedades prebióticas y antioxidantes, la lignina, con aplicaciones antimicrobianas y antioxidantes, y la nanocelulosa, un material innovador con aplicaciones en el sector del packaging y la industria papelera.
Los subproductos que se desarrollarán en el marco del proyecto servirán para hacer frente al contexto actual de emergencia climática y avanzar en la transición hacia la bioeconomía y la economía circular. Entre los beneficios esperados, destacan:
- Extraer los componentes de la lignocelulosa de manera secuencial y dentro del actual concepto de biorrefinería.
- Obtener subproductos emergentes con aplicaciones en diferentes sectores: agroalimentario, papelero, envase y embalaje (packaging).
- Reducir el desperdicio agrícola y, en concreto, el de la cañamiza, y encontrar aplicaciones de mayor valor añadido.
- Contribuir a la mitigación del cambio climático, a la bioeconomía y la economía circular.
Presupuesto y financiación
El proyecto cuenta con un presupuesto total de 50.000 €, a través de la subvención del Programa de Desarrollo Rural de Cataluña 2014-2022 del Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural (Generalidad de Cataluña), y se desarrollará a lo largo de 22 meses (febrero de 2024 - junio de 2026).
Actuación del Plan estratégico de la PAC 2023-2027 cofinanciada por:
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