La revista ‘Nature’ selecciona MiWEndo Solutions com a finalista d’un premi a les millors ‘spin-off’

30/06/2020

L”spin-off’ MiWEndo Solutions, que està desenvolupant un dispositiu per millorar la detecció precoç del càncer colorectal, ha estat seleccionada com a finalista del premi The Spin off Prize, creat per la revista ‘Nature’ i la farmacèutica Merck. L’empresa, constituïda per la UPF i la UPC, en col·laboració amb l’Hospital Clínic i la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA), és una de les 12 candidates escollides pel jurat entre les prop de 150 spin-off de tot el món que s’hi han presentat.

MiWEndo Solutions està desenvolupant un dispositiu mèdic de baix cost que s’acoblarà als endoscopis utilitzats a les colonoscòpies i, mitjançant tecnologia de microones, escanejarà l’intestí gros dels pacients per detectar-hi pòlips malignes, precursors del càncer colorectal. Aquesta malaltia és el càncer més prevalent entre la població de més de 50 anys i per això existeixen programes de cribratge que tenen l’objectiu de diagnosticar-la en les seves etapes primerenques, quan resulta més fàcil de tractar i es pot curar. El dispositiu de MiWEndo Solutions facilitarà la localització d’aquests pòlips, que no sempre són senzills de trobar perquè la visibilitat a les colonoscòpies és limitada, i també en determinarà el grau de malignitat.

Gràcies a aquesta proposta, la companyia ha aconseguit un lloc a la final de The Spinoff Prize, un guardó creat per la prestigiosa publicació científica Nature i la farmacèutica Merck per donar suport i visibilitat a les spin-off de tot el món basades en coneixement generat a les universitats. La guanyadora rebrà un premi de 30.000 euros.

A la primera fase de la final, les 12 candidates faran una presentació en línia de sis minuts davant un jurat d’experts per explicar com han convertit investigacions científiques originals i d’alta qualitat en productes o serveis capaços de fer front a problemes del mercat i d’assolir un impacte positiu en la societat. Les quatre empreses seleccionades passaran a la segona ronda, que es durà a terme el 13 de juliol en el marc de la trobada virtual Future Insight, dedicada als assoliments més recents de la ciència i la tecnologia.

Per part de la UPC, els cofundadors de l’empresa són Jordi Romeu, Lluís Jofre i Joan O’callaghan, investigadors del Centre Especific de Recerca en Comunicació i Detecció (CommSensLab-UPC). L’activitat d’aquest centre, vinculat al Departament de Teoria del Senyal i a l’Escola Tècnica Superior d’Enginyers de Telecomunicació de Barcelona (ETSETB) de la Universitat, està reconeguda des del 2006 amb la distinció Unitat d’Excel·lencia ‘María de Maeztu’.