AI4EO: Intel·ligència Artificial aplicada a l’Observació de la Terra
26 de maig de 2026
EO4TIP: Una nova metodologia d’observació de la Terra per millorar l’anticipació als canvis abruptes i reduir els riscos ambientals
2 de juny de 202628/05/2026
Un equip de recerca dels grups e-PLASCOM i eb-POLICOM, juntament amb el Centre de Recerca en Ciència i Enginyeria Multiescala (CCEM) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), participa en el projecte EcoPolyRub en col·laboració amb el Centre Català del Plàstic (CCP). La iniciativa té com a objectiu crear materials elastomèrics innovadors basats en cautxú de pneumàtics reciclats, plàstics reciclats i cautxú natural per a aplicacions mecàniques i tèrmiques d’alt rendiment.
La creixent demanda de materials sostenibles i tecnologies energèticament eficients ha accelerat la recerca d’alternatives als plàstics, cautxús i sistemes de refrigeració convencionals. En aquest context, el projecte EcoPolyRub (Blends with High Mechanical Performance from Eco-Polymers and Rubber Wastes) se centra en el desenvolupament de nous materials elastomèrics basats en cautxú de pneumàtics reciclats, plàstics reciclats modificats i cautxú natural per a aplicacions mecàniques i tèrmiques avançades.
El projecte té com a objectiu transformar residus de cautxú i plàstic en materials d’alt valor afegit amb una durabilitat, flexibilitat i propietats funcionals millorades. Les partícules de cautxú de pneumàtic triturat obtingudes de pneumàtics al final de la seva vida útil s’incorporen a matrius de cautxú natural per crear compostos més sostenibles, alhora que es redueix l’impacte ambiental associat a l’eliminació del cautxú. Aquestes partícules reciclades no només contribueixen a les estratègies d’economia circular, sinó que també poden reforçar la matriu de cautxú i modificar-ne el comportament mecànic sota deformació.
En paral·lel, EcoPolyRub explora la incorporació de plàstics reciclats modificats, com ara PET reciclat i materials basats en PLA, en matrius de cautxú. S’espera que aquestes fases de plàstic reciclat actuïn com a càrregues reforçants, de manera similar al cautxú de pneumàtic triturat. L’objectiu és millorar la resistència mecànica i la durabilitat dels materials, alhora que s’obren noves possibilitats per combinar flexibilitat, tenacitat i propietats de lleugeresa en un únic sistema.
Una de les línies del projecte és l’estudi de l’efecte elastocalòric en materials de cautxú. Els materials elastocalòrics són capaços de generar efectes d’escalfament i refredament quan s’estiren i s’alliberen. Aquest fenomen es pot aprofitar en tecnologies de refrigeració d’estat sòlid, oferint una alternativa potencial als sistemes de refrigeració convencionals basats en gasos refrigerants i cicles de compressió de vapor. El cautxú natural és especialment prometedor per a aquesta aplicació per la seva capacitat de cristal·litzar durant la deformació, un fenomen que influeix fortament tant en la seva resposta tèrmica com mecànica.
El projecte també investiga el comportament a fractura i fatiga d’aquests materials sota càrrega mecànica repetida. Mitjançant termografia infraroja avançada i tècniques de caracterització mecànica, la recerca analitza com s’inicien i es propaguen les esquerdes en materials de cautxú i com els efectes tèrmics induïts per la deformació poden ajudar a comprendre millor la seva durabilitat i rendiment a llarg termini.
Combinant materials reciclats, fonts de cautxú sostenibles i funcionalitats tèrmiques innovadores, EcoPolyRub té com a objectiu desenvolupar una nova generació de materials elastomèrics duradors i energèticament eficients per a futures aplicacions domèstiques, industrials i de transport, contribuint tant a les estratègies d’economia circular com al desenvolupament de tecnologies de refrigeració respectuoses amb el medi ambient.
Pressupost i finançament
El projecte es desenvolupa en col·laboració amb el Centre Català del Plàstic (CCP) i s’executa de setembre de 2024 a desembre de 2027. Ha rebut un pressupost total de 162.500 €.
Projectes relacionats
- Un equip del Resources Recovery and Environmental Management (R2EM), del Centre de Recerca en Ciència i Enginyeria Multiescala de Barcelona (CCEM), de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), participa en el projecte MagNa, que desenvolupa un sistema innovador per recuperar el magnesi de les salmorres generades pel procés de dessalinització de l’aigua del mar. Les matèries recuperades es destinaran a usos industrials i contribuiran a reduir la dependència comercial d’Europa.
- El Centre de Diagnòstic Industrial i Fluidodinàmica (CDIF) i el grup Energy Processing and Integrated Circuits (EPIC) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) participen en FLEXHYBAT (Design and control of flexible hydropower plants by hybridisation with second life batteries), un projecte que explora la hibridació de centrals hidroelèctriques amb bateries de segona vida per millorar la seva flexibilitat, eficiència i durabilitat.
- El Centre d'Innovació Tecnològica en Convertidors Estàtics i Accionaments (CITCEA) de la Universitat Politècnica de Catalunya-BarcelonaTech (UPC) participa en el projecte H2GLASS, que té com a objectiu accelerar la descarbonització a la indústria del vidre mitjançant el desenvolupament i l'aplicació de noves tecnologies necessàries per aconseguir la combustió completa d’hidrogen (H₂) a les instal·lacions de producció de vidre o acer.
