HYDROHEAL: Millorar el tractament de fractures òssies amb biomaterials avançats
juliol 24, 2025
ReINfoRCed: Avaluació i rehabilitació d’estructures de formigó afectades per corrosió mitjançant bessons digitals i reforços ecoeficients
agost 28, 202526/08/2025
Investigadors de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) participen en el projecte Quartz Enrichment Enabling Near-Zero Silicon (QUEEN), amb l’objectiu de reduir la dependència de la Unió Europea de fonts externes per a matèries primeres crítiques, especialment del silici metal·lúrgic (MG-Si). Per aconseguir-ho, es proposa aprofitar un recurs poc explotat fins ara: la sorra de quars procedent de pedreres europees, amb la finalitat de produir MG-Si de manera local, sostenible i eficient.
El projecte aborda un repte significatiu: la forta dependència de la UE de fonts externes per a matèries primeres crítiques, especialment el silici metal·lúrgic (MG-Si). Actualment, més del 80% del MG-Si —vital per a aplicacions d’alta tecnologia i les ambicions de sostenibilitat de la UE— s’importa principalment de la Xina.
L’objectiu global del projecte QUEEN és crear un procés respectuós amb el medi ambient per produir silici metal·lúrgic a partir de sorres de pedrera, amb emissions de CO₂ gairebé nul·les, i aprofitant materials residuals en el procés. Aquest enfocament transformador podria convertir qualsevol pedrera de quars de la UE en un potencial reservori de MG-Si. A més, les tecnologies desenvolupades podrien adaptar-se a altres materials.
Per això, es dissenyarà un nou procés de separació mineral basat en la flotació en escuma amb reactius d’origen sostenible per a l’extracció de quars a partir de sorres de pedrera com alternativa més eficient i ecològica per al refinament de quars d’alta puresa, i recuperar calcita i feldspats com a subproductes.
Per part de la UPC, els grups que hi participen són el Grup de Recerca en Mineria Sostenible (GREMS), coordinador del projecte, el Grup de Recerca en Recursos i Indústries Intel·ligents i Sostenibles (RIIS), el Centre de Recerca Smart Sustainable Resources (SSR-UPC) i el Centre de Recerca en Supervisió, Seguretat i Control Automàtic (CS2AC-UPC). També hi contribueixen l’Institut Universitari de Recerca en Dinàmica Fluvial i Enginyeria Hidrològica (FLUMEN), el Grup de Recerca en Sistemes TIC Intel·ligents i Segurs (SINAPSI), el Grup de Robòtica de Serveis i Robòtica Industrial – Operacions, Producció i Empresa (SIR-OPE) i el Grup de Robòtica de Serveis i Robòtica Industrial (SIR).
La UPC treballa principalment en el desenvolupament del nou procés de separació i la seva validació en el pilotatge, juntament amb socis industrials fabricants de reactius biològics per ser utilitzats en els processos. El valor del quars en el mercat va en funció de la seva puresa, i aquesta tecnologia hauria de permetre a les empreses l’accés a mercats de més valor afegit.
Impacte
El projecte QUEEN té un fort impacte econòmic, social i ambiental. El projecte té com a objectiu cobrir el 56 % de la demanda de MG-Si de la UE abans de l’any 2032. A més de reduir la dependència de les importacions, el projecte preveu recuperar més de 300 milions de tones de MG-Si a partir de sorres i estalviar 232 mil milions de tones de CO₂.
A més, el projecte contribuirà a reduir en 714.000 tones la dependència europea del quars importat, creant 440 nous llocs de treball i generant un increment estimat del benefici brut de 140 milions d’euros.
Des del punt de vista ambiental i tecnològic, el projecte busca millorar l’eficiència en l’ús dels recursos en un 30% i establir nous estàndards dins l’estratègia europea de matèries primeres crítiques.
Socis, pressupost i finançament
El projecte QUEEN compta també amb la col·laboració de 14 socis procedents de 8 països de la Unió Europea.
Finançat en el marc del programa Horizon Europe, el projecte compta amb un pressupost total de 7.294.162,27 € i té una durada prevista de quatre anys (novembre de 2024 - octubre de 2028).
Projectes Relacionats
- Investigadors del grup de recerca Concrete Sustainability and Smart Structures (C3S), que forma part del grup Enginyeria de la Construcció (EC) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), lideren el projecte CIRC-BOOST, l’objectiu del qual és promoure la sostenibilitat, la competitivitat industrial i una major eficiència en l’ús dels recursos en el sector de la construcció europeu.
- El grup de recerca Anàlisi i Tecnologia d’Estructures i Materials (ATEM) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) participa, juntament amb la Universitat de les Illes Balears (UIB), en el projecte ReINfoRCed, que té com a finalitat fomentar la prolongació de la vida útil de les estructures de formigó armat afectades per corrosió.
- Un equip multidisciplinari format per investigadors del Grup de Recerca en Recursos i Indústries Intel·ligents i Sostenibles (RIIS), el Grup de Recerca en Mineria Sostenible (GREMS) i Materials de Construcció i Carreteres (MATCAR) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) lidera el projecte VALORFIN. L’objectiu és desenvolupar una solució tecnològica per a la valorització de la fracció fina dels residus de construcció i demolició (RCD), amb la finalitat de transformar-la en nous materials cimentants de baixes emissions de CO2, i alhora reduir la presència de materials perillosos en aquests residus.
- Els grups de recerca Dinàmica Fluvial i Enginyeria Hidrològica (FLUMEN) i Materials de Construcció i Carreteres (MATCAR) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), juntament amb l’empresa SORIGUÉ —amb una àmplia experiència en mescles bituminoses i líder del projecte—, desenvolupen BITSDRAIN.
